Maurice Godelier, au début de sa carrière, fut maître-assistant de Claude Lévi-Strauss, alors titulaire de la chaire d'anthropologie sociale au Collège de France. C'est sans doute dès cette époque qu'il conçut le projet d'écrire un jour «son» Lévi-Strauss.Le voici, ouvrage puissant fondé sur une relecture ligne à ligne de l'oeuvre de son aîné. Et d'abord de son versant théorique : les structures élémentaires de la parenté, les mythes et la pensée mythique et religieuse.